四国遍路　１８日目　３８番金剛福寺への８６ｋｍを歩く　その２

　民宿たかはまを出発

　民宿たかはまで朝食語、６時３０分過ぎに出発しました。朝食写真は撮るのを忘れました。どうも同宿者がいる時はお話に夢中になり、写真を撮るのを忘れる傾向にあります。

　同宿の栃木のOさんと納札で改めて挨拶したのですが、Oさんは緑の納札（つまり５回以上）で、昨日５回目、と書いていましたが、６回目でした。

　Oさん曰く、遍路はそれぞれの歩くテンポが違うので一緒に歩くのは難しい。宿でまた再会するとして、それぞれのペースで歩きましょう、との事で別々の出発です。

　今日は約３２ｋｍ先の民宿くももを目指して歩きます。

歩き始めて４０分ほどのところにある無料休憩所で、野宿したと見られる若い男性がいました。挨拶すると、「先の情報を教えますよ」とのことで休憩所に行きました。髭が伸び、腕にタトゥーを入れた見るからに怪しげな人物でしたが、話してみると気さくで、この先の情報について教えてくれました。そうはいってもあまり長居をするべきではないと、早々に別れました。

　Oさん、そしてこの男性もこの先の道の駅から国道５６号を逸れ、入野松原を進んだ方が良い、とのアドバイスでしたから、道の駅から入野松原に入りました。

　入野松原は左手が砂浜で日曜日ですから朝でも多くのサーファーが居ました。

ただ遊歩道そのものは行きかう人が少なく、約２ｋｍの遊歩道ですれ違ってあいさつしたのは５人でした。休憩所が見えました。ここで1回目の休憩です。

　この休憩所は公設で、この一帯の公園に遊びに来る人のトイレ、シャワーなども使える施設です。休憩所には遅れて宿を出たOさんが先着していました。やはり遍路それぞれの歩くテンポは違います。

四万十川を渡る

　この休憩所からはやや道が複雑になりますから、Oさんに先に行ってもらい、私がその姿を追いかけるようにしました。そのOさんも時々道に迷う姿があります。この辺りはあまり遍路シールや案内が無く、どちらに行ったら良いのか迷う分岐点でも案内がない事があります。この辺りで四万十川を越えるには四万十大橋しかなく（河口近くに渡し舟がありますがコロナで営業中止との事）その方向、また足摺方面の看板も参考にしながら歩きます。

　２回目の休憩を予定していた四万十川そば、のローソンの休憩ベンチで２人並んで休憩です。１１時前でしたがOさんがこの先の食事場所は川を渡って少し行った先にあるうどん屋だけで、やっているかわからない。ここでお昼にした方が良いとのアドバイスでしたから、アイスだけを買っていた私は再び店内に入りおにぎりを買いました。

　おにぎりを食べ、足のケアを行いました。休憩中は２人で足のケア談議に花が咲きました。また、この先６ｋｍを越えたところにある伊豆田トンネルは1600ｍ以上と長いのでトンネルの前で国道を逸れ、遍路道を行った方が良い、とのＯさんの意見でしたが、私は今の足の状況ではトンネルしか選択できない、とヘッドライトを着用して出発しました。

　出発してすぐ四万十川大橋です。

　四万十川の川幅はこの辺りで１ｋｍほどでしょうか。うわさに聞く四万十川の清流はもっと川上でないと見れないのでしょう。そうはいってもきれいな川です。

トンネルを越える

トンネルに向かっては登りになります。日差しも強く、大汗をかきながら登ります。５ｋｍでペットボトル1本空になるほど水分も摂りました。道の右側の広くなった部分に車を停め、日陰で煙草を吸っていた男性がいたので挨拶をしました。男性はそのすぐ後私に声を掛けてきます。

　男性からの栄養ドリンクのお接待は2回目です。ありがたくいただき納札を渡しました。お接待の時の納札は辞退される方も多いのですが、「本当にありがとうございます。〇〇から来た〇〇です」と名刺交換のように渡すと抵抗なく受け取ってもらえました。この男性はしばらくして私を車で追い越しながら「がんばれよ」と声もかけてくれました。